建阳地区生产白茶历史悠久，其中漳墩、水吉、回龙、小湖四个乡镇为主产区，其他9 个乡镇也有少量生产，面积与产量以漳墩为最大。
关于建阳白茶的记载，最早可见于《中外茶事》：乾隆年间，瓯宁漳墩南坑（今属建阳）创制，始名“南坑白”，以菜茶品种采制，故又名白仔、小白或白毫。
摘自《建阳白茶初考》
1929年版的《建瓯县志》载：“白毫茶，出西乡，紫溪(今建阳县小湖、漳墩乡和水吉镇部份及建瓯县龙村部份)二里。”
摘自《建茶志》
1922年，白牡丹创制于建阳水吉。贡眉最早产于建阳漳墩，贡眉系由菜茶品种制得，茶芽小，外形较细长，具菜茶特殊香气，滋味鲜醇，深得东南亚地区消费者尤其是香港、澳门消费者喜爱。20世纪80年代以前，寿眉是建阳产区三级以下贡眉的统称。水仙白的创制则稍迟于白牡丹，原产于建阳水吉，由福建水仙品种为原料制作而成。
在新中国建立前，建阳就是白茶生产大县。1936年，全省白茶生产3280担，其中建阳水吉产1580担，居全省首位。抗日战争期间，海运阻断，白茶产量锐减，只有建阳和政和有少量生产。至1949年，建阳全县白茶仅余30吨左右。
摘自张天福《福建白茶的調查研究》
中华人民共和国成立后，在党和政府的重视和大力扶植下，建阳茶叶生产恢复，白茶才得到重新发展。白茶茶区主要集中在闽北的建阳（占80%）和松政县（松溪、政和），其中建阳以漳墩区为主（占建阳的83%左右）。
摘自《1962年总公司省局省公司
收购工作安排》
1950年，中茶福建公司在全省设立16个茶叶收购站，其中包括：水吉收购站、建阳收购站。
摘自《1950年中茶福州分公司
工作检讨总结报告》
1953年闽北白茶、乌龙茶收购价上调以后，已超过1953年红绿茶价格水平，白茶价格已经达到扶植生产要求，因此不再做调整。但水仙白为了适应白茶拼和上的需要，鼓励增加生产量，将于1954年予以调高价格5%。
摘自中茶福建公司《白茶经营史录》
摘自中茶福建公司《白茶经营史录》
1953年，由于白茶销售具有投机性（外销限于香港澳门两地，私商利润丰厚），因产量不足，私商通过茶贩把白茶运往外地逃避收购。而且，当年政府调高闽北白茶收购价格，私商更加有利可图，水吉收购站决定暂时撤销牌价停止收购，待稳定后继续随调整价进行收购。
摘自《1953年中茶福州分公司收购总结》
1954年，为了避免白茶被私商投机而影响市场价格，全部白茶归由中茶福建公司收购，包括建阳水吉在内，白茶均由国家统购，无私商经营。
摘自《1954年省加工总结、
工作方案和专题报告》
1957年，为鼓励茶叶生产，福建省农产品采购局出台《关于毛茶生产成本的调查及对于1957年采购价格的方案》，其中，水吉白茶二级中准价提为102元（现价79元），提高幅度29.1%。水吉小白茶二级中准价提为82元（现价64元），提高幅度28.13%。水吉水仙白茶二级中准价比照大白价提为100元（现价79元），提高幅度26.6%，但在具体安排等级价格时三级和次级应低于此幅度。
摘自《关于毛茶生产成本的调查及
对于1957年采购价格的方案》
1961年，中茶福建公司主导的白茶初制技术改进试点工作分别在建阳和闽侯进行。建阳着重解决人工控制萎凋过程的问题。试点拟定在樟墩沙堤，由建阳县采购部门负责并由建瓯茶厂派人配合进行，对白茶加工工艺进行改良与创新。会上提出，白茶可采取加温萎凋并配合鼓风设备，控制温湿度，保证白茶品质。
摘自《关于1961年茶叶初制工作几点意见》
1961年，福建省人民委员会发布《关于调整部分茶叶价格的通知》，其中：大白（包括水仙白）：二级中等价格由107元调高到108元，和松、政大红价格基本拉平。小白三级中等价由68元调高到73元，和松、政小红价格基本拉平。
摘自福建省人民委员会
《关于调整部分品种茶叶价格的通知》
摘自福建省人民委员会
《关于调整部分品种茶叶价格的通知》
1962年，为扩大我省白茶出口，加强与台湾白茶的竞争，中茶福建公司下达收购指标：全省收购计划为3400担，其中建阳县2200担，松政县800担（其中银针2担），福鼎县400担（其中银针8担）。同时，建阳的白茶生产面临漳墩区劳力不足的问题，中茶福建公司安排建瓯茶厂在各方面进行协助和配合，南平专区外贸站及时调运车辆，做到白茶快收快运的要求。同时，建阳漳墩收购站安排技术工，到福鼎茶厂指导白茶生产。
摘自《1962年总公司省局省公司
收购工作安排》
1963年左右，福鼎和闽东地区的白茶发展迅速，已经逐渐赶上闽北白茶的质量与价格水平。白毛茶采摘比较合理及时，嫩度较好，其中建阳小白的品质提高比较显著，色泽灰绿，但毫心不显，叶张比较轻薄。
摘自《中国福建省茶叶进出口公司
1963年毛茶品质情况的初步分析》
1964年元月中旬，南平专区外贸站在建阳县主持召开白茶采制经验交流座谈会，交流经验并研究64年提高毛茶品质和加强品质保护措施。中茶福建公司在建阳沙堤茶厂，开展白茶管道加温萎凋试验成功。
摘自1964年
《为召开白茶采制经验交流座谈会》
1965年前后，建阳白茶的年产量在2000-3000担间徘徊，60年代后期达3000担，最高峰时占全省白茶产量80%，一直是福建白茶的主要产区。
